S’exprimant devant des journalistes à l’issue de l’audience qu’il a accordée au ministre du Pétrole de la République du Niger, Sahabi Oumarou, Mohamed Arkab a précisé que « les deux parties sont convenues d’aller de l’avant pour concrétiser le projet du gazoduc transsaharien et de tenir une réunion ministérielle des trois pays concernés dans les plus brefs délais ». « La date et le lieu de cette rencontre seront fixés en accord avec le ministre du Pétrole du Nigeria », fait-il savoir.

Selon lui, la concrétisation du projet a déjà commencé par des études techniques, et se poursuivra par des réunions du comité ministériel mixte et du comité technique pour s’enquérir du taux d’avancement du projet conformément aux objectifs tracés.

Évoquant les entretiens avec le ministre nigérien du Pétrole, M. Arkab a indiqué être convenu avec son homologue d’accompagner la société nigérienne de pétrole (Sonidep S.A) en matière de formation des cadres sur toute la chaîne du secteur des hydrocarbures, partant de l’exploration et de la prospection jusqu’à l’exploitation, la production, le transport et la commercialisation.

Le ministre a, par ailleurs, exprimé la disposition de l’Algérie à accompagner le Niger dans le domaine de la pétrochimie, au vu de son expérience en la matière, notamment en ce qui concerne le raffinage du pétrole.

Concernant le projet pétrolier dirigé par Sonatrach au champ pétrolier du bloc Kafra (nord du Niger), M. Arkab a affirmé être convenu avec son homologue nigérien d’accélérer le rythme de ce projet « important », qui est entré dans sa deuxième phase, celle de la finalisation de l’exploration avant de passer à la phase d’exploitation.

Il a été convenu aussi d’assurer toutes les facilités nécessaires pour la réalisation de ce projet et des objectifs escomptés, selon M. Arkab.

Après avoir souligné la nécessité de « renforcer les relations établies entre les deux pays dans les différents domaines énergétiques », le ministre a fait savoir que la visite du ministre nigérien du Pétrole, qui se poursuivra jusqu’à mercredi, sera sanctionnée par la signature de plusieurs accords consacrant l’engagement de l’Algérie et du Niger de renforcer leur coopération énergétique bilatérale.

De son côté, M. Oumarou a affirmé que sa visite en Algérie fait suite à celle effectuée par M. Arkab en août dernier.

Pour sa part, le ministre Nigerian a affirmé la volonté du Niger d’approfondir la coopération avec l’Algérie, pays frère, dans le domaine énergétique, notamment en matière des hydrocarbures. Les entretiens entre les deux parties, a-t-il ajouté, ont permis de relever la pleine disponibilité de l’Algérie en vue d’accompagner l’industrie pétrolière émergente au Niger et de l’aider à se développer. Il a, également, fait savoir que son pays œuvrait à développer cette industrie, en s’appuyant sur l’expertise algérienne, affirmant que l’Algérie, étant une « référence » en matière des hydrocarbures, apportera son appui au Niger.